Piensa dos veces antes de tu próximo sorbo y omite la pajilla

Los plásticos tienen propiedades increíblemente útiles, como ser ligeros, flexibles, resistentes a la humedad, la temperatura, los químicos, duraderos y relativamente económicos. Aunque son prácticos, los plásticos en realidad causan más daño que beneficio cuando se trata de nuestra salud y el planeta. Pero todo esto se puede evitar fácilmente en la vida cotidiana.

El 26 de febrero es el Día Nacional de No Usar Popote, un evento que se celebra el cuarto viernes de cada febrero para crear conciencia sobre cuántos popotes terminan como basura y cómo estos popotes finalmente afectan nuestro medio ambiente.

¿Cómo se fabrica exactamente el plástico?

El plástico ha invadido nuestras vidas desde todos los ángulos, pero muchas personas no saben qué es ni de dónde proviene.

Todo comienza con materias primas, como gas natural, petróleo o plantas, refinadas en etano y propano. El etano y el propano se tratan con altas temperaturas, en un proceso conocido como craqueo. Así es como se convierten en monómeros como el etileno y el propileno.

Los monómeros etileno y propileno se combinan con un catalizador para crear una "pelusa" de polímero, que parece detergente en polvo. El polímero se introduce en una extrusora, donde se funde y se introduce en una tubería.

El plástico forma un tubo largo a medida que se enfría y se corta en pequeños gránulos. Estos gránulos se envían luego a fábricas, donde se fundirán y moldearán en botellas de agua, envases de alimentos, piezas de automóviles, dispositivos médicos y mucho más.

El problema con los popotes de plástico

Las personas en los Estados Unidos utilizan millones de popotes de plástico de un solo uso todos los días.

Los popotes de plástico son uno de los productos de plástico más utilizados y, por lo tanto, desechados. Muchos tipos de popotes no se pueden reutilizar ni reciclar debido a los químicos con los que están hechos. La mayoría de los popotes de plástico tampoco son biodegradables y no se pueden descomponer de forma natural.

Los popotes terminan en nuestras vías fluviales y, finalmente, en los océanos, debido a la basura y al viento que arrastra los popotes de los botes de basura y las instalaciones de recolección de basura, así como de los barcos y vehículos de transporte acuático. Se estima que entre 437 millones y 8.3 mil millones de popotes de plástico se pueden encontrar a lo largo de las costas del mundo.

¿Y ahora qué?

El mundo ahora está luchando por recuperarse de su problema de contaminación por plásticos.

En los últimos años, varias empresas y organizaciones han tomado medidas para prohibir los popotes de plástico con el fin de proteger el medio ambiente, al igual que varias ciudades y países de todo el mundo, incluidos Nueva York, Seattle, Vancouver, California, Gran Bretaña y Taiwán.

Como resultado de esta prohibición, muchas personas han optado por popotes reutilizables como los de acero inoxidable y vidrio, y alternativas biodegradables de papel.

Vivir sin plástico

Si buscas iniciarte en el mundo de la vida sin plástico, comienza haciendo pequeños cambios como cambiar las botellas de agua de plástico por algo como el vaso NAYAD. Este vaso reutilizable está hecho de material de acero inoxidable sin BPA que puede soportar años de uso. Viene con un popote reutilizable que facilita beber mientras te mueves y no tendrás que preocuparte por contaminar nuestros océanos con popotes de plástico de un solo uso.

Es importante que reduzcamos nuestro consumo de plástico, no solo para protegernos a nosotros mismos, sino también para proteger a las generaciones futuras. Así que recuerda omitir el popote y salvar nuestro planeta.